삶의 리듬을 바꾼 작은 두드림..

20년째 같은 시간, 같은 대학에서 강의를 하며 단조로운 삶을 살아가는 월터 베일 교수. 논문 발표를 위해 뉴욕으로 간 그는 자신의 아파트에서 예상치 못한 불법 이민자 ‘타렉’ 커플과 마주친다.  월터는 갈 곳 없는 그들을 자신의 집에 머물게 하고, 타렉은 감사의 뜻으로 젬베를 가르쳐 준다. 밝고 경쾌한 젬베 리듬은 경직된 그의 삶을 살며시 두드리고, 클래식만 듣던 노교수의 건조한 삶에는 서서히 활기가 찾아온다. 그렇게 어울릴 것 같지 않던 두 사람의 서먹한 관계와 경계의 벽이 조금씩 허물어지던 어느 날, 타렉이 불법 이민자 단속에 걸려 수용소에 들어가게 되는데…